María Gómez Ballesteros es doctora en CC. Geológicas por la Universidad Complutense de Madrid, pertenece al personal investigador del Instituto Español de Oceanografía del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades), y ha trabajado en más de 70 proyectos de investigación marina desde el año 1998, tanto nacionales como internacionales. Es coautora de cuatro capítulos de libros y más de 100 artículos de investigación en revistas científicas indexadas, así como de más de 60 contribuciones a congresos y reuniones científicas nacionales e internacionales. Ha desarrollado su labor investigadora en el estudio de los fondos oceánicos, geología y procesos, ecosistemas marinos vulnerables, hábitat protegidos, arqueología subacuática y planificación espacial marítima, publicando los resultados en revistas internacionales y realizando campañas oceanográficas en diferentes océanos, incluyendo la Antártida y la reciente erupción del volcán de La Palma, donde trabajó en la monitorización y efectos sobre el cosistema tras la llega de la lava al mar. Destaca su participación en los proyectos Indemares e Intemares para contribuir a la Red Natura 2000 en los espacios marinos protegidos, gracias a los cuales España ha onseguido ser el primer país EU con mayor superficie marina protegida. Desde 2019 hasta 2022 coordinó el Área de Medio Marino y Protección Ambiental del IEO, en la que se enmarcan múltiples proyectos y encomiendas para el estudio, gestión y conservación de los mares y océanos, y representa al Gobierno de España en diferentes foros internacionales para la conservación, protección y explotación sostenible de los océanos y sus recursos tan vivos como no vivos. Ha liderado la participación española en proyectos europeos sobre la planificación espacial marina basada en el enfoque ecosistémico para garantizar el crecimiento de la economía azul bajo las premisas de la sostenibilidad. Ha formado parte de la Delegación Técnica Española para la defensa de la ampliación de la Zona Económica Exclusiva Española ante la Comisión de Límites de la Plataforma Continental (Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar), del Comité Científico Asesor del Mar Menor y ha sido vocal de la Célula de Información y Análisis de Riesgos y Amenazas a la Seguridad Marítima (CIARA) y vocal adjunto del Consejo Nacional de Seguridad Marítima (CNSM). Miembro de la Sección de Geofísica Aplicada de la Comisión Nacional de Geodesia y Geofísica. Miembro del grupo interministerial GALILEO GNSSS. Miembro del Grupo de Trabajo sobre Cartografía Marina, del Grupo de Trabajo Datos Marinos y del Grupo de Trabajo de Ordenación Espacial Marina de la Comisión Interministerial de estrategias Marinas (CIEM). Destaca su importante labor en el asesoramiento científico para la implementación de políticas sectoriales de aplicación en el ámbito marino, con especial atención en la protección de la biodiversidad marina a través de la gestión ecosistémica, como la Ley de protección del medio marino y la Ley de pesca sostenible e investigación pesquera. Forma parte del comité directivo de la Comisión Nacional de Geología (Ministerio de Presidencia). Desde 2022 hasta 2024 ha sido Vicedirectora Técnica y de Asesoramiento del IEO (CSIC) y en la actualidad es Vicepresidenta Adjunta de Organización del CSIC. En marzo de 2024, a propuesta del Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico y del Ministerio de Asuntos Exteriores, fue elegida miembro de la Comisión Jurídica y Técnica de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos ante la Asamblea de la ISBA-ONU. Miembro de la Comisión Científico-Técnica de Ciencia en Sociedad de Fide.
