Los huracanes son la máxima expresión de la violencia meteorológica. Todos recordamos la devastación del Katrina en 2005, que tras alcanzar la categoría 5 dejó bajo las aguas al 80% de Nueva Orleáns, cobrándose 1.833 vidas y generando daños por 125.000 millones de dólares. Históricamente, España se ha mantenido al margen de estos fenómenos, cuya génesis requiere masas de aire frío sobre aguas tropicales a más de 30°C. Sin embargo, esa barrera térmica ha caído: el Mediterráneo se ha calentado a tal velocidad que, al final del verano, ya emula las condiciones del Caribe. Prueba de ello es el Medicane ‘Ianos’, que tras gestarse en el golfo de Sidra (Libia), golpeó Grecia con una intensidad inusitada. El escenario ha cambiado: la pregunta ya no es si estos fenómenos llegarán a nuestras costas, sino si estamos preparados para cuando lo hagan.
Katrina, aunque fue el más mediático, no fue -ni de lejos- el huracán más fuerte que asoló los Estados Unidos: de hecho, tan solo ocupa el 9º lugar. Sus vientos alcanzaron un máximo de 213 km por hora, mientras que en el mayor huracán registrado en USA se alcanzaron los 296 km por hora. Pero la mayoría de los huracanes tocan tierra en zonas poco pobladas y aunque sean más potentes que el Katrina producen menos daños materiales y personales.
Los huracanes que asolan las latitudes bajas de la costa este americana se forman sobre el mar Caribe. En la época de los huracanes las aguas superficiales del mar Caribe están muy calientes, tanto que llegan a alcanzar los 30º y a veces los 31ºC.
En España nos sentimos tranquilos: nunca nos han asolado huracanes como el Katrina.
Pero esta seguridad tiene los días contados: Durante el siglo pasado las temperaturas del Mediterráneo en nuestras costas alcanzaban máximos entre los 22 y los 25ºC. Pero en el presente siglo el Mediterráneo se está calentando a marchas forzadas: ya se han registrado temperaturas sin precedentes que a menudo superan los 30ºC en numerosas zonas costeras de nuestro país. Por ejemplo, en la boya de la Dragonera (Baleares) se alcanzó en agosto de 2024 casi los 32ºC (exactamente 31,87ºC). Los récords históricos de temperaturas se alcanzaron a partir de 2022 y mayoritariamente durante 2024 y 2025 en un fenómeno que se ha llamado «tropicalización del Mediterráneo» con «olas de calor marinas». En otras zonas del Mediterráneo es aún peor: así en el golfo de Isakenderum (Turquía) o en el golfo de Sidra (Libia) a menudo se superan los 31ºC. Incluso el Mar de Alborán se «tropicaliza» superando los 29ºC en Málaga.
A poco que siga calentándose el Mediterráneo, e incluso con estas temperaturas en la superficie, podríamos ver los primeros pequeños huracanes del Mediterráneo que podrían desarrollarse si una masa de aire frío alcanza un mar Mediterráneo lo suficientemente caliente como para evaporar una gran cantidad de agua (lo que podría darse a finales del verano o principios del otoño). Los meteorólogos ya les han puesto nombre a estos huracanes Mediterráneos: los Medicanes.
Pero… ¿Serán reales o existirán nada más que en la imaginación de científicos alarmistas?
De hecho, los primeros Medicanes ya se han producido: Por ejemplo, al final del verano, un área de baja presión comenzó a desarrollarse sobre el golfo de Sidra (Libia) la zona más caliente del Mediterráneo (aunque estaba solo un grado más caliente que algunas zonas de Baleares). Esta depresión se profundizó desarrollándose rápidamente en pocas horas sobre un Mediterráneo extremadamente caliente dando lugar al huracán Ianos (el «pionero» de los Medicanes). Ianos creció rápidamente alcanzando su máxima intensidad el 18 de septiembre como un huracán de categoría 1. Después de rozar Italia golpeó Malta y Creta, tocando tierra en el suroeste de Grecia. Más de 600 personas tuvieron que ser rescatadas, produciéndose pérdidas de vidas humanas e importantes destrozos en infraestructuras y cosechas.
En la región de Karditsa, la más afectada, el gobierno entregó 8.000 euros a cada habitante como indemnización. A parte tuvo que pagar numerosas ayudas para la recuperación de negocios y empresas, así como afrontar la reparación de infraestructuras dañadas por el huracán.
Esta vez hubo suerte: Ianos afectó principalmente a una región periférica de Grecia relativamente poco poblada y sin grandes infraestructuras. Pero… ¿Qué ocurrirá si un Medican más potente que Ianos asola zonas densamente pobladas (por ejemplo, Benidorm, Palma de Mallorca, la Manga del Mar Menor…)?
La probabilidad de que pronto nos golpee un Medican es muy alta y lo peor es que aumenta mucho más cada año que pasa. Los modelos climáticos más usados indican que hay una probabilidad estadísticamente significativa (mayor del 95%) de que lo hará relativamente pronto (en menos de 10 años).
Los ingenieros y arquitectos avisan: Las construcciones e infraestructuras de nuestro país no se diseñaron -como las de Nueva Orleáns- para resistir huracanes, algo que antes del cambio climático nunca iba a ocurrir. Simple y llanamente nuestras estructuras civiles no están preparadas para aguantar los Medicanes que vendrán.
Sin duda los Medicanes plantearán desafíos a economistas y juristas que trascienden a la mera gestión de daños. Esto exige una reevaluación estructural de nuestro modelo de resiliencia. Desde la perspectiva económica, los Medicanes imponen la necesidad de diseñar nuevos mecanismos de transferencia de riesgo y fondos de contingencia que superen las capacidades actuales del Consorcio de Compensación de Seguros, ante eventos cuya frecuencia ya no es secular, sino recurrente. En el plano jurídico, la ‘tropicalización’ del Mediterráneo obliga a una revisión urgente de la Ley de Costas y del Código Técnico de la Edificación, pues las infraestructuras actuales operan bajo una vulnerabilidad técnica no prevista. El debate legal debe desplazarse hacia la responsabilidad civil derivada de la inacción climática y el derecho a la protección frente a fenómenos extremos en zonas de alta densidad poblacional. Ignorar la evidencia científica no solo es un error metodológico, sino una negligencia patrimonial y normativa que el Estado de Derecho no podrá sostener por mucho más tiempo
Pensemos rigurosamente aplicando el método científico y dejemos de creer en estrategias falaces de «Don’t Look Up» y de «Erring on the side of least drama».
Referencias
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